環境アメリカとフロンティア・グループの新しい報告書によると、2016年末までにサンディエゴがロサンゼルスに代わり、太陽光発電設備容量で米国トップの都市となり、太陽光発電で新たなトップの都市となる見込みだ。
米国の太陽光発電は昨年、記録的なペースで成長しました。報告書によると、米国の主要都市はクリーンエネルギー革命において重要な役割を果たしており、太陽光発電から莫大な恩恵を受ける見込みです。人口密集地である都市は電力需要の大きな源であり、太陽光パネル設置に適した屋根が数百万箇所あることから、クリーンエネルギーの主要な供給源となる可能性も秘めています。
「輝く都市：賢明な地方政策がアメリカで太陽光発電を拡大」と題されたこの報告書によると、サンディエゴは過去3年間全米トップだったロサンゼルスを追い抜いた。特に注目すべきは、ホノルルが2015年末の6位から2016年末には3位に上昇したことだ。サンノゼとフェニックスが太陽光発電導入量で上位5位に入った。
2016年末時点で、米国の国土面積のわずか0.1%を占める上位20都市が、米国の太陽光発電容量の5%を占めています。報告書によると、これらの20都市の太陽光発電容量は約2GWに達しており、これは2010年末時点の米国全体の太陽光発電容量とほぼ同等です。
「サンディエゴは、環境保護とよりクリーンな未来の創造において、全米の他の都市の模範となっています」と、サンディエゴ市長のケビン・フォルコナー氏はプレスリリースで述べています。「この新たなランキングは、サンディエゴの多くの住民と企業が、市全体で100%再生可能エネルギーを使用するという目標に向けて前進する中で、私たちの自然資源を最大限に活用してきたことの証です。」
この報告書では、人口一人当たり50ワット以上の太陽光発電設備容量を持つ米国の都市、いわゆる「ソーラースター」のランキングも掲載されています。2016年末時点で、ソーラースターの地位を獲得した都市は17都市に上り、2014年のわずか8都市から増加しました。
報告書によると、2016年の一人当たり太陽光発電設備容量の上位5都市は、ホノルル、サンディエゴ、サンノゼ、インディアナポリス、アルバカーキでした。特にアルバカーキは、2013年に16位だったのが、2016年には5位に上昇しました。報告書は、バーリントン（バーモント州）、ニューオーリンズ、ニュージャージー州ニューアークなど、多くの小規模都市が一人当たり太陽光発電設備容量の上位20位にランクインしていることを指摘しています。
米国の太陽光発電をリードする都市は、太陽光発電を強力に推進する公共政策を採用している都市、またはそうした政策を採用している州内にある都市であり、この研究結果がトランプ政権による気候変動対策と再生可能エネルギー促進に向けたオバマ政権時代の連邦政策の撤回の中で発表されたと研究は述べている。
しかし、報告書は、太陽光発電の成功率が最も高い都市でさえ、未開発の太陽エネルギーの潜在能力が依然として膨大にあると指摘している。例えば、サンディエゴでは、小規模建築物における太陽エネルギーの技術的潜在能力の14%未満しか開発されていないと報告書は指摘している。
調査によると、国内の太陽光発電の潜在力を活用し、米国を再生可能エネルギーで動く経済へと移行させるためには、市、州、連邦政府が一連の太陽光発電推進政策を採用する必要がある。
「全国の都市で太陽光発電を活用することで、大気汚染を軽減し、アメリカ国民の健康状態を改善することができます」と、環境アメリカ研究政策センターのブレット・ファンショー氏は述べています。「こうしたメリットを実現するために、都市のリーダーたちは、地域社会全体の屋根に太陽光発電システムを設置するという壮大なビジョンを掲げ続けるべきです。」
「都市は、クリーンで地元産、そして手頃な価格のエネルギーこそが理にかなっていると認識し始めています」と、フロンティア・グループのアビ・ブラッドフォード氏は付け加えます。「私たちの調査では4年連続で、この傾向が見られます。必ずしも日照量の多い都市だけでなく、この移行を支援する賢明な政策を実施している都市でも見られます。」
この報告書を発表する声明の中で、全国の市長らは太陽光発電を導入する各市の取り組みを宣伝した。
「数千戸の住宅と政府機関の建物に太陽光発電システムが設置されたことで、ホノルル市は持続可能なエネルギー目標の達成に貢献しています」と、一人当たりの太陽光発電量で世界一を誇るホノルル市のカーク・コールドウェル市長は述べています。「一年中太陽に恵まれたこの島に石油や石炭を輸出するために海外から資金を送るのは、もはや理にかなっていません。」
「インディアナポリスが人口一人当たりの太陽光発電量で全米第4位の都市となり、そのリーダーシップを維持していくことを誇りに思います。許可手続きの合理化と、太陽光発電の成長を促進するための革新的な新技術の導入により、このリーダーシップを維持していく所存です」と、インディアナポリスのジョー・ホグセット市長は述べています。「インディアナポリスにおける太陽光発電の推進は、大気や水、そして地域社会の健康に良い影響を与えるだけでなく、高賃金の雇用を創出し、経済発展を促進することにもつながります。今年、そして将来に向けて、インディアナポリス全域の屋根に太陽光発電システムが設置されるのを楽しみにしています。」
「ラスベガス市は長年にわたり、グリーンビルディングやリサイクルの推進から太陽光発電の活用に至るまで、持続可能性の分野で先駆的な役割を果たしてきました」と、ラスベガス市長のキャロリン・G・グッドマン氏は述べています。「2016年には、市庁舎、街灯、その他の施設の電力供給を100%再生可能エネルギーのみで賄うという目標を達成しました。」
「持続可能性は単なる紙上の目標ではなく、達成されなければなりません」と、メイン州ポートランド市長のイーサン・ストリムリング氏は述べている。「だからこそ、太陽光発電の拡大に向けて、実行可能で、情報に基づいた、測定可能な計画を策定するだけでなく、その実行にコミットすることが非常に重要なのです。」
完全なレポートはここからご覧いただけます。
投稿日時: 2022年11月29日